Un simbolo, nessuna fonte scritta
La prima difficoltà di chi si avvicina all'ennéagramma è che Gurdjieff non ne scrisse mai in prima persona. Non esiste un trattato in cui l'autore stesso esponga sistematicamente il simbolo: tutto ciò che sappiamo delle sue lezioni orali, tenute a Mosca e San Pietroburgo tra il 1915 e il 1918, ci arriva attraverso gli appunti dei suoi allievi. Il più importante di questi è P.D. Ouspensky, matematico e giornalista russo, che raccolse otto anni di conversazioni con il maestro in Frammenti di un insegnamento sconosciuto (pubblicato postumo a Londra nel 1949) — il testo che, ancora oggi, resta la fonte più completa e attendibile sull'argomento, ed è lì che l'ennéagramma appare per la prima volta in stampa.
Questo significa una cosa importante, a cui torneremo: tutto ciò che è stato costruito sopra l'ennéagramma dopo Gurdjieff — comprese le applicazioni ai tarocchi di cui parleremo più avanti — è per definizione un'aggiunta successiva, non parte dell'insegnamento originale.
I due pilastri: la legge di tre e la legge d'ottava
Per Gurdjieff, l'universo intero è governato da due leggi che l'ennéagramma rappresenta simultaneamente.
La legge di tre afferma che nessun fenomeno nasce da una sola forza: serve sempre un principio attivo, uno passivo e uno che li concilia (o neutralizza). È lo stesso schema che si ritrova, con nomi diversi, in molte tradizioni — dalla triade alchemica zolfo-mercurio-sale alla dialettica hegeliana — ma Gurdjieff la applica in modo molto concreto, fino alla fisiologia: la digestione del cibo fisico, dell'aria che respiriamo e delle impressioni che riceviamo sono, per lui, tre "ottave" alimentari governate esattamente da questa legge.
La legge d'ottava osserva che nessun processo procede in linea retta e a velocità costante: come nella scala musicale, esistono due intervalli "stretti" (tra Mi e Fa, tra Si e Do) in cui il processo rallenta e rischia di deviare dalla propria direzione originaria, a meno che non intervenga uno "shock" — un'energia aggiuntiva — a permettergli di proseguire. Nel diagramma, questi due punti di shock sono geometricamente i vertici 3 e 6 del triangolo interno.
La filosofia dello shock e dello shock addizionale
Il concetto di "shock" è, probabilmente, il cuore pratico di tutto l'insegnamento — ed è qui che l'ennéagramma smette di essere un puro esercizio geometrico e diventa una teoria dell'azione.
Gurdjieff distingue due tipi di shock, corrispondenti ai due intervalli critici dell'ottava.
Il primo shock, quello dell'intervallo Mi-Fa (punto 3 del diagramma), è per Gurdjieff automatico: avviene già in natura, senza intervento cosciente. Nell'ottava del cibo fisico, per esempio, è l'atto stesso della masticazione e della salivazione a fornire l'energia necessaria perché la trasformazione dell'alimento prosegua. Un processo può dunque partire e attraversare il primo ostacolo anche senza consapevolezza: molte iniziative umane, del resto, riescono benissimo a decollare da sole, sull'onda dell'entusiasmo iniziale.
Il secondo shock, quello dell'intervallo Si-Do (punto 6), è invece — ed è qui il punto cruciale — quasi sempre assente nella vita ordinaria, e proprio per questo la maggior parte dei processi umani si esaurisce prima di raggiungere il proprio scopo: entusiasmi che si spengono, propositi che si arenano, relazioni o progetti che "perdono energia" senza una ragione apparente. Perché il processo continui fino al Do finale — cioè fino al compimento reale, e non solo apparente, dello scopo — serve uno shock addizionale cosciente: uno sforzo deliberato, non automatico, che Gurdjieff chiamava anche "ricordo di sé" (self-remembering). Non è un evento che accade, ma un'azione che va compiuta consapevolmente, proprio nel momento in cui il processo comincia a vacillare.
È un'idea con implicazioni molto concrete: per Gurdjieff, la ragione per cui un'ottava — un progetto, un percorso interiore, persino una civiltà — devia dal proprio corso non è la mancanza di energia in assoluto, ma l'assenza dello sforzo cosciente giusto, al punto giusto. Da qui deriva anche il concetto di "centro di gravità permanente": un punto fermo interiore che permette all'uomo di fornire da sé lo shock addizionale necessario, invece di restare in balìa degli urti casuali della vita (ciò che Gurdjieff chiamava "legge dell'accidente").
Il ponte con Franco Battiato
Non è un caso che proprio l'ennéagramma e la filosofia degli shock abbiano attraversato la cultura italiana soprattutto attraverso la musica. Franco Battiato (1945-2021) scoprì gli insegnamenti di Gurdjieff nel 1975 leggendo proprio Frammenti di un insegnamento sconosciuto di Ouspensky, e per sette anni seguì i corsi di Henri Thomasson, uno degli allievi diretti di Gurdjieff e traduttore italiano dei Frammenti. Con lui, nel 1985, Battiato fondò la casa editrice "L'Ottava" — un nome che è già di per sé un omaggio diretto alla legge appena descritta — dedicata alla prima pubblicazione in Italia di testi gurdjieffiani e di filosofia sufi.
Il legame più esplicito con il tema di questo articolo si trova nell'album La voce del padrone (1981, il primo disco italiano a superare il milione di copie), che contiene il brano "Centro di gravità permanente": il titolo stesso traduce in musica pop il concetto gurdjieffiano appena descritto, quello di un punto fermo capace di generare lo shock cosciente necessario a non "cambiare mai idea sulle cose e sulla gente" per pura inerzia degli eventi esterni. Nello stesso album, il brano "Segnali di vita" ("è colpa dei pensieri associativi se non riesco a stare adesso qui") mette in musica il concetto di "identificazione" — la perdita di presenza a sé stessi che, per Gurdjieff, è la causa più comune per cui manca lo shock addizionale al momento giusto. Anche "Gli uccelli" richiama esplicitamente il Raggio di Creazione, con le sue "regole assegnate a questa parte di universo". Battiato non fu un teorico del sistema, ma un divulgatore involontario: attraverso canzoni orecchiabili, portò concetti altrimenti riservati a pochi circoli esoterici nell'immaginario di un pubblico enorme, senza che la maggior parte degli ascoltatori se ne accorgesse.
La geometria: come nasce il disegno
Il fascino dell'ennéagramma sta anche nella sua costruzione matematica, che Gurdjieff presentava come una dimostrazione, non come un'affermazione di fede. Si prenda 1/7 e lo si scriva in forma decimale: 0,142857142857... Le sei cifre 1-4-2-8-5-7 si ripetono all'infinito, e se le si collega con linee rette all'interno di un cerchio diviso in nove parti uguali, si ottiene esattamente la figura esagonale irregolare tipica dell'ennéagramma. I punti 3, 6 e 9 restano invece esclusi da questa sequenza (perché 3/7, 6/7 e 9/7 non generano la stessa periodicità) e formano il triangolo equilatero interno — che è, non a caso, la stessa posizione dei due punti di shock e del punto di partenza/arrivo del ciclo.
Attenzione: due «ennéagrammi» diversi
Chi cerca informazioni sull'ennéagramma online incontra quasi sempre, oggi, un sistema completamente diverso: l'Ennéagramma della personalità, sviluppato a partire dagli anni '70 da Oscar Ichazo e Claudio Naranjo e reso popolare da Don Riso e Russ Hudson, che descrive nove tipi psicologici (il Perfezionista, l'Aiutante, il Motivatore, e così via). È uno strumento di crescita personale legittimo e diffuso, ma non ha nulla a che fare con l'insegnamento cosmologico di Gurdjieff se non la geometria condivisa del simbolo: non parla di leggi universali, di ottave o di livelli dell'essere, e Gurdjieff stesso non collegò mai il diagramma a "tipi" di persone. È una fonte comune di confusione — anche fra chi pubblica schemi online — che vale la pena chiarire subito.
Il ponte con i tarocchi: la sintesi di Claude G. Thompson
È proprio perché Gurdjieff non collegò mai l'ennéagramma ai tarocchi che ogni tentativo di farlo è, necessariamente, un'opera di sintesi personale di chi lo propone. Uno dei tentativi più organici e meglio argomentati è quello di Claude G. Thompson, autrice canadese, nel suo Le Tarot sur l'Ennéagramme de Gurdjieff (Louise Courteau Éditrice, Québec, 1989).
Thompson espone fedelmente, nei primi cinque capitoli, l'insegnamento gurdjieffiano così come tramandato da Ouspensky, per poi sovrapporvi tre "ottave" di sette arcani maggiori ciascuna — corrispondenti al mondo materiale (arcani I-VII), al mondo psichico (XV-XXI) e al mondo spirituale (VIII-XIV) — facendole scorrere sugli stessi nove punti del diagramma. I tre punti di shock (9, 3, 6) segnano l'inizio di ciascuna ottava (il Mago, il Diavolo, la Giustizia), mentre i restanti sei punti diventano luoghi di "fusione" psicologica fra le tre ottave: al punto 8, per esempio, l'Eremita si fonde con il Sole e con il Carro a indicare lo stato di centratura raggiunta dall'individuo che ha completato il proprio percorso di individuazione.
Le sue letture dei singoli arcani si appoggiano dichiaratamente al Tarot di Aleister Crowley e al Voyager Tarot di James Wanless, mentre l'impianto psicologico è di matrice junghiana (moi, inconscio, individuazione). È un lavoro coerente e ben costruito — ma resta, va ribadito, una costruzione originale dell'autrice, non un frammento ritrovato dell'insegnamento di Gurdjieff. Chi incontra schemi "tarocchi-ennéagramma" diversi da questo online — e ce ne sono, con corrispondenze carta-punto differenti — sta semplicemente incontrando la sintesi di un altro autore: non esiste, in questo campo, un sistema canonico.
Esiste un "pendolo di Gurdjieff"?
Nel corso della ricerca per questo articolo è emersa una domanda legittima per chi lavora in ambito radiestesico: esiste uno strumento storico riconducibile a Gurdjieff stesso? La risposta, verificata sulle fonti disponibili, è no — ma esiste qualcosa di diverso e più recente che vale la pena distinguere con chiarezza.
Non risulta che Gurdjieff abbia mai lavorato con pendoli o strumenti radiestesici: il suo insegnamento, per quanto ne sappiamo dalle fonti dirette, era orale e cosmologico, non divinatorio. Ciò che è esistito realmente in commercio è un pendolo chiamato "Eneagrama Gurdjieff" (cod. P-076, collezione "Kabalistico"), disegnato da Alexis André Alvarez — ingegnere e radiestesista di origine francese ("André" non è un cognome messicano, e diversi altri modelli del suo catalogo portano nomi francesi come Byblos o Cathare) — e fabbricato artigianalmente dall'azienda messicana La Fortunae, specializzata in strumenti di radionica, radiestesia e geometria sacra realizzati in legno tropicale semiprezioso. Il pendolo, oggi non più reperibile in commercio, era descritto dal produttore come dotato di una punta di quarzo e pensato per l'"attivazione di potere e guarigione", nella stessa linea di prodotti che comprendeva pendoli a Stella di David, kabbalistici ed ebraici.
Dal punto di vista radiestesico, il fatto che il modello riproduca fedelmente la geometria dell'ennéagramma — cerchio, triangolo 9-3-6 e figura irregolare a sei lati — lascia supporre che il pendolo fosse concepito per emettere una propria onda di forma specifica, sulla falsariga di quanto si ipotizza per altri solidi e diagrammi a geometria sacra (piramidi, Genesa, Pentasfera): la forma stessa, più che il materiale, sarebbe la fonte dell'effetto energetico attribuito allo strumento. Resta comunque un'ipotesi coerente con la logica della radiestesia delle forme, non un dato verificato in letteratura.
Detto in altri termini: si tratta di un prodotto esoterico-commerciale attuale che utilizza la geometria dell'ennéagramma come motivo — proprio perché è un simbolo potente ed esteticamente riconoscibile — non di un reperto storico o di un metodo che Gurdjieff abbia insegnato o praticato. È un'ottima illustrazione, in realtà, del punto centrale di questo articolo: la disponibilità del simbolo geometrico ha continuato a generare applicazioni sempre nuove — dai tarocchi di Thompson ai pendoli radiestesici in vendita oggi — ognuna delle quali va valutata per ciò che è, senza attribuirla impropriamente all'insegnamento originale.
Uno sguardo radiestesico
Dal punto di vista di chi lavora con la radionica e la radiestesia, l'ennéagramma resta interessante soprattutto come diagramma energetico a base geometrica — nella stessa famiglia concettuale delle forme d'onda studiate nella Genesa o nella Pentasfera di cui abbiamo scritto in un altro articolo. La combinazione di simmetria (il cerchio, il triangolo) e asimmetria (la figura a sei lati, irregolare) è un tratto che ricorre in molti oggetti impiegati come testimoni o supporti in lavoro radionico. Detto questo, è bene essere chiari: non esiste letteratura misurabile o verificata che attribuisca all'ennéagramma proprietà radiestesiche specifiche — a differenza, per esempio, delle misurazioni pubblicate su altre forme geometriche. Chi volesse esplorarlo in questa direzione farebbe bene a trattarlo come ipotesi di lavoro da verificare al pendolo caso per caso, non come dato acquisito.
In una frase
L'ennéagramma di Gurdjieff è un diagramma di leggi cosmiche tramandato oralmente e mai scritto dal suo stesso autore — il che rende ogni sua applicazione successiva, tarocchi compresi, un'interpretazione personale e non un frammento autentico dell'insegnamento originale.
Bibliografia commentata
Una selezione commentata per chi desidera approfondire — dalle fonti primarie alle applicazioni successive.
🇮🇹 In italiano
- P.D. Uspenskij, Frammenti di un insegnamento sconosciuto (Astrolabio Ubaldini, Roma, 1976). La fonte primaria per eccellenza: otto anni di lezioni orali di Gurdjieff raccolte dal suo allievo più sistematico. Qui compare per la prima volta l'ennéagramma.
- G.I. Gurdjieff, Incontri con uomini straordinari (Astrolabio Ubaldini). Il resoconto — in parte romanzato — dei viaggi che portarono Gurdjieff a raccogliere il proprio insegnamento in Asia centrale e Medio Oriente.
- P.D. Uspenskij, La Quarta Via (Astrolabio, Roma, 1974). Pubblicato dieci anni dopo la morte dell'autore, integra ed espande i concetti di Frammenti.
- C.G. Jung, L'uomo e i suoi simboli (Longanesi). Utile per chi voglia comprendere il linguaggio junghiano (moi, inconscio, individuazione) che autori come Thompson innestano sulla struttura gurdjieffiana.
- Claude G. Thompson, Le Tarot sur l'Ennéagramme de Gurdjieff (Louise Courteau Éditrice, Québec, 1989; solo in francese) — l'opera specifica su cui si basa questo articolo per la parte relativa ai tarocchi.
📚 Testi primari consigliati in qualsiasi lingua
Per chi vuole partire dalla fonte più diretta possibile, Frammenti di un insegnamento sconosciuto / In Search of the Miraculous resta insostituibile: è l'unico testo che riporta l'ennéagramma nel contesto originale in cui Gurdjieff lo presentò, capitolo dopo capitolo, insieme alla legge di tre e alla legge d'ottava. Per chi desidera invece esplorare l'applicazione ai tarocchi qui discussa, Le Tarot sur l'Ennéagramme de Gurdjieff di Thompson esiste solo in francese ed è reperibile principalmente nell'usato.